Tutto quello che vorremmo i viaggiatori sapessero prima di lasciare la strada per le dune — su bivacco, cammello, freddo e silenzio.
Erg Chebbi si erge senza transizione da un altopiano piatto e roccioso. Guidate per due ore attraverso deserto di pietre e piccoli villaggi, svoltate vicino a Merzouga, e all'improvviso: dune, 150 metri di altezza, arancione profondo contro il cielo blu. È una prima vista strana — troppo pulita per essere naturale, troppo vasta per essere fatta dall'uomo. Le persone si zittiscono sempre nei primi trenta secondi.
Il giro in cammello. Il cammello si inginocchia per voi, salite, e il cammello si rialza in due tempi. Entrambi i tempi sembrano un po' allarmanti la prima volta. Dopo, la cavalcata è lenta e costante. Ritmo di circa 4 km/h. Avrete la zona lombare un po' indolenzita il giorno dopo. Se preferite non cavalcare, chiedete un transfer in 4x4 al campo.
Il campo. I campi standard hanno tende private spaziose con letti veri (non sacchi a pelo) e biancheria adeguata. Servizi condivisi — toilette con sciacquone, lavandini con acqua corrente. La cena è servita attorno a un tavolo basso in una tenda centrale: zuppa harira, tajine, pane fresco, frutta. I campi di lusso aggiungono tende private con bagno, docce calde, elettricità e cena gourmet.
Il freddo. Da dicembre a febbraio le notti scendono a 0-5°C. Avrete bisogno di una giacca calda, un cappello e una sciarpa. Forniamo coperte, ma il vento del deserto le attraversa. Marzo-maggio e ottobre-novembre sono 8-15°C — comodo con uno strato caldo. Giugno-settembre resta a 18-25°C, anche alle 4 del mattino. Non sottovalutate l'inverno.
Il silenzio. È la parte a cui nessuno vi prepara davvero. Senza foglie, senza insetti, senza traffico, senza elettricità, il deserto di notte è l'ambiente più silenzioso che la maggior parte delle persone urbane abbia mai conosciuto. Le orecchie si adattano in un'ora e iniziano a cogliere suoni deboli — un cammello lontano, sabbia che scivola, il vostro stesso battito. Profondamente disorientante all'inizio, poi profondamente sereno.
L'alba. Vale la pena la sveglia presto. Bussiamo alla vostra tenda alle 5:30. Salite la duna dietro al campo — più ripida di quanto sembri. Dalla cima guardate il sole apparire dietro la prossima cresta di dune. È la foto che ricorderete del Marocco.